Suvremeni proizvodni procesi koriste rotacijsku energiju elektromotora. Ovi strojevi imaju visoku pouzdanost, trajnost i druge prednosti, ali, nažalost, nisu bez nedostataka; od kojih je najvažnija velika početna struja. Jednostavno rečeno, opterećenje u trenutku pokretanja povećava se mnogo puta i ta okolnost ne dopušta upotrebu standardnih sklopki.
Da bi se riješio ovaj problem, razvijeni su posebni uređaji - elektromagnetski pokretači ili kontaktori.
Uređaj
Zapravo je pokretač elektromagnetski relej dizajniran za prebacivanje trofaznog opterećenja (elektromotor, grijaći element, itd.). Elektromagnet se nalazi u kućištu izrađenom od plastike otporne na toplinu ili PCB-a. Jezgra je podijeljena na dva dijela.
Jedan dio miruje, a na njemu se nalazi zavojnica (vidi. (vidi galeriju ispod).
Drugi dio povezan je s mobilnom kontaktnom grupom. Kontaktna skupina uključuje glavne kontakte dizajnirane za jaku struju i dodatne kontakte za upravljačke krugove. Kontakti su pak podijeljeni na fiksne i pomične (vidi galeriju ispod).
Kako djeluje magnetni pokretač?
Za rad startera na zavojnicu se primjenjuje napon čija vrijednost ovisi o potrebama električne instalacije (u većini slučajeva 230 ili 400 V). Magnetsko polje nastaje u fiksnom dijelu jezgre i privlači pokretni dio.
Pokretni kontakti pritisnuti su na fiksne i tvore "mostove" za protok električne struje. Ovaj se proces odvija brzo i naglo, u vezi s čime je osigurano visokokvalitetno prebacivanje i zadržavanje velike startne struje. Da bi ugasio električni luk u trenutku zatvaranja kontakata, tijelo ima uređaje za luk koji su izrađeni od metalnih ili tekstolitnih ploča.
Dodatne kontaktne skupine prelaze u zatvoreno ili otvoreno stanje, ovisno o upravljačkoj shemi.
Glavni parametri pri odabiru startera su nazivna struja, napon zavojnice elektromagneta. Parametri struje u pravilu se odabiru s marginom od 10 -15% do nazivne struje elektromotora.
Trenutno se proizvode mnogi modeli i sorte elektromagnetskih startera. Smatra se da su proizvodi europskih proizvođača visokokvalitetni i pouzdani, kineski i domaći niže klase. Sovjetski električari vrlo su popularni među električarima koji rade, čija kvaliteta i pouzdanost nisu inferiorni od svjetskih marki.