Inženjer iz Rusije P. Yablochkov je 1875. izumio uređaj koji je nazvao "električna svijeća". Njegova metoda stvaranja jakog svjetla temeljila se na električnom luku proizvedenom između para ugljikovih elektroda u žarulji. Ovaj je uređaj dizajnirao u Moskvi, ali nije za sebe našao ne samo prodaju, već čak ni osnovni interes.
Nakon nekog vremena P. Yablochkov je napustio domovinu i preselio se u Francusku, gdje je mogao svu svoju snagu posvetiti dovršenju svog dizajna. Tako se pokazalo da je "električna svijeća" rodonačelnik električnih izvora svjetlosti. 23.03.1876. Yablochkov je dobio patent za svoj nevjerojatni uređaj, a sjajni elektromehaničar dobio je zasluženo priznanje.
Yablochkov je demonstrirao svoj izum na londonskoj izložbi koja se održala 15. travnja 1876. Znanstvenik je svoja 4 uređaja instalirao na željezne postolje i doveo im električnu struju uz pomoć žica koje je spojio na dinamo stroj. Prekidač je bio uključen, a začuđena publika vidjela je kako plava svjetlost svojim zrakama preplavljuje izložbenu dvoranu. Oduševljeni gledatelji produžili su rad "električnih svijeća" produženim pljeskom.
Uspješna demonstracija uređaja izazvala je pravi procvat u tisku koji je u velikim naslovima izvijestio da je "rodom iz Rusije otvorio novu eru u električnoj energiji". Čudesno svjetlo zaprepastilo je sve i postalo čudesan događaj tog vremena. Moramo odati počast Yablochkovu, koji nije našao potporu u Rusiji, ali je na svaki način naglasio podrijetlo svog izuma. Dakle, „Rusija je postala rodno mjesto električne energije“ i kolijevka naprednih, modernih tehnologija.
Izum Yablochkov odmah se proširio zahvaljujući podršci poduzetnika. I premda je "svijeća" gorjela samo sat i pol, bila je vrlo tražena po cijeni od samo 20 kopejki. Zbog kratkog vremena rada žarulje su se morale često mijenjati, a uskoro je izumljen i originalni uređaj za automatsku ugradnju.
Početkom 1877. trgovački centri u glavnom gradu Francuske bili su opremljeni izvanrednim svjetlom. 20 žarulja s ugljičnim elektrodama uspjelo je zamijeniti 200 plinskih svjetiljki. Od svibnja 1877. takve su svjetiljke počele osvjetljavati ulice Pariza.
Proći će još malo vremena i "rusko svjetlo" obasjat će mnoge gradove širom svijeta. Započet će era masovne električne rasvjete ...